Millones de personas de todo el mundo carecen de acceso a los recursos, la seguridad y la autonomía necesarios para vivir con dignidad. Sólo mediante el respeto de los derechos humanos podrá hacerse realidad la dignidad humana universal. El Informe 2008 de Amnistía Internacional revela un mundo en el que las violaciones de derechos humanos siguen agudizando y perpetuando la pobreza.
Pero la pobreza no es únicamente la falta de ingresos. Es el producto de las decisiones que toman gobiernos, empresas y otras personas y entidades con poder. Obliga a mil millones de personas a vivir en condiciones de insalubridad intolerables, sin acceso a agua potable, saneamiento, atención médica, seguridad o educación. A las mujeres se les niega la igualdad de derechos en lo que se refiere a sus casas y sus tierras, y los derechos de los pueblos indígenas a la tierra se ignoran en favor de intereses comerciales.
A menudo se hace caso omiso de las personas que viven en la pobreza, o se les niega un foro en el que puedan hacerse oír, y es posible que les resulte aún más difícil hacer rendir cuentas a quienes menoscaban sus derechos. Sin embargo, en los últimos años ha habido un activismo mundial sin precedentes en favor de una responsabilidad global para con la justicia y la erradicación de la pobreza.