Se restringió la libertad de expresión, reunión y circulación, en especial en el marco de la persistente polémica sobre la reforma de la Constitución. Se presentó ante el Parlamento un proyecto de ley que amenazaba con restringir las actividades de las ONG.
Información general
El presidente Levy Mwanawasa aplazó de nuevo el proceso de reforma de la Constitución, cuyo año de finalización se postergó hasta 2011. En agosto se aprobó la controvertida Ley sobre la Conferencia Constitucional Nacional, que fue motivo de preocupación, al no ajustarse a las recomendaciones de laComisión de Reforma de la Constitución, según las cuales la Constitución debía derogarse y sustituirse.
Se aplazó reiteradamente el juicio contra el ex presidente Frederick Chiluba por cargos de corrupción, a causa de su delicado estado de salud. No obstante, en mayo, en una causa presentada por el gobierno zambiano contra Frederick Chiluba y 19 de sus socios, el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales resolvió que el ex presidente había «participado activamente» en operaciones de blanqueo de dinero a gran escala, para lo que había contado también con la complicidad de dos despachos de abogados de Reino Unido.
Libertad de expresión y reunión
Se informó de nuevos casos de amenazas de autoridades gubernamentales contra periodistas que habían criticado al gobierno. Se restringió la libertad de reunión de las organizaciones de la sociedad civil que apoyaban las recomendaciones de laComisión de Reforma de la Constitución.
- El 19 de julio, la policía de Lusaka impidió que Q-FM, emisora privada de radio, informara en directo sobre una manifestación celebrada ante el Parlamento por el foro OASIS –coalición de grupos religiosos y de la sociedad civil– y el Grupo de Colaboración sobre la Constitución. Aunque los organizadores de la manifestación habían avisado a la policía de antemano, ésta afirmó que el acto era ilegal.
- En noviembre, el gobierno retiró temporalmente el pasaporte a Michael Sata, líder de la oposición, a su regreso de Estados Unidos, donde, al parecer, había criticado las inversiones chinas en Zambia en un discurso ante estudiantes. El ministro del Interior, Ronnie Shikapwasha, lo acusó de haber obtenido el pasaporte sin ceñirse al procedimiento instituido.
Novedades jurídicas
En julio, el gobierno presentó en el Parlamento el Proyecto de Ley sobre Organizaciones No Gubernamentales. Entre otras disposiciones, este proyecto de ley pretendía facultar al ministro del Interior para formar una junta de ocho representantes del gobierno y dos de la sociedad civil, que tendría poderes para rechazar la solicitud de inscripción en el registro de una ONG si las actividades que proponía no encajaban en un difuso «plan de desarrollo nacional» para Zambia. Dado que no se preveían salvaguardias adecuadas, se temía que el gobierno pudiera utilizar algunas de las disposiciones de este proyecto de ley para limitar el trabajo de las organizaciones de la sociedad civil y restringir su independencia. En agosto, debido a las presiones de la sociedad civil, el ministro de Justicia pospuso el debate parlamentario sobre el proyecto de ley para celebrar nuevas consultas.
Pena de muerte
No se llevaron a cabo ejecuciones en 2007. En agosto, el presidente Levy Mwanawasa conmutó 97 condenas de muerte por penas de cadena perpetua. Esta medida no afectaba al derecho de las personas detenidas a solicitar medidas adicionales de gracia.
