Nos Camarões, Charles Mvogo e Shimpe Poungou Zok foram mortos a tiros por um agente de segurança quando tinham apenas 17 e 15 anos. Eles se engajaram em uma manifestação contra os cortes de eletricidade em sua escola. Isso ilustra não só a bravura, mas também os perigos enfrentados por todos aqueles defensores de direitos humanos que, em 2007, tiveram a coragem de defender os direitos dos membros de suas comunidades.
Todos os dias, em todos os lugares do globo, esses defensores pressionam por mudanças através de meios pacíficos e legais. Eles revelam violações, chamam a atenção pública sobre elas e realizam campanhas para que os responsáveis sejam levados à Justiça.
Ao confrontar quem está no poder em questões como discriminação, tortura, desapropriações forçadas e julgamentos injustos, eles próprios enfrentam intimidações, torturas e a morte. Muitos são forçados a viver escondidos para evitar retaliações do Estado. Outros têm de lutar para vencer as barreiras impostas por leis que restringem o seu trabalho.
Em algumas regiões, as técnicas previamente utilizadas para reprimir as divergências políticas agora são aplicadas contra quem desafia as injustiças sociais e a discriminação - como os defensores dos direitos humanos - e contra os grupos que eles representam.
É só por meio da coragem desses defensores e de sua convicção em manter o princípio de que todos são iguais em dignidade e em direitos que os abusos de direitos humanos poderão ser enfrentados.
Saiba como você poderá apoiar os Defensores de Direitos Humanos em todo o mundo.